Bastard!! L'oscuro Dio distruttore!

Uno dei manga più famosi e duraturi degli ultimi 20 anni, Bastard!! si è guadagnato il successo grazie ad una storia interessante, personaggi carismatici e disegni fuori dal comune caratterizzati da uno stile moderno ed una cura particolare nelle ombreggiature. L'autore è Kazushi Hagiwara, diventato famoso proprio grazie a quest'opera. Hagiwara inizia la sua carriera come assistente di Izumi "Kimagure Orange Road" Matsumoto, ora è a capo del gruppo di fumettisti Loud in School e dedica quasi tutto il suo tempo a Bastard!!, iniziato nel 1988 e tutt'ora lontano da una conclusione prossima. Il manga inizia nel regno di Meta-Likana dove una ragazzina di nome Tiara Nort Yoko fa tornare in vita il leggendario stregone Dark Schneider. Quest'ultimo deve contrastare la minaccia di Kall Su, un suo vecchio discepolo che vuole risvegliare il dio distruttore Anslasax che aveva devastato il mondo 400 anni prima. Dopo il risveglio di Anslasax il manga subisce una modifica piuttosto netta: a questo punto, infatti, la storia svolta ad una guerra apocalittica tra uomini, angeli e demoni con conseguente arrivo di nuovi e numerosi personaggi. C'è da dire che la storia non deve essere presa sul serio, l'autore tende infatti ad alternare aspetti altamente drammatici a situazioni ironiche e spesso demenziali. Questa tesi viene confermata dal comportamento a volte bambinesco di Dark Schneider e dei suoi comprimari e dalle numerose citazioni legate alla musica heavy metal (lo stesso nome di Dark Schneider deriva dal cantante tedesco Udo Dirkschneider). In Italia Bastard!! è stato pubblicato per la prima volta da Granata Press ma, a causa del fallimento di quest'ultima, la serie fu interrotta per poi essere ripresa da Planet Manga nel 1998. Attualmente sono stati pubblicati 26 volumi e già da qualche anno è stata raggiunta la versione giapponese, pertanto la periodicità è irregolare e si aggira ad un volume ogni due anni circa. Molte sono le produzioni legate a questo fumetto, a partire dagli OAV della serie animata fino ad arrivare alla pubblicazione di diversi romanzi e all'uscita di tre videogiochi (compreso un MMORPG intitolato Bastard!! Online). Consigliato!

Copertina del volume numero 26

Maison Ikkoku: Cara Dolce Kyoko

Maison Ikkoku, conosciuto qui in italia anche come "Cara dolce Kyoko", è un seinen sentimentale pubblicato in Giappone a partire dal 1980. Scritto e disegnato dalla bravissima Rumiko Takahashi, autrice di numerose serie di successo come Lamù, Ranma 1/2 e Inuyasha. Il manga è strutturato in 27 volumi editi da Star Comics nella collana Neverland (15 sono invece i tankobon pubblicati nel sol levante) e racconta le vicende sentimentali della giovane vedova Kyoko Otonashi, amministratrice della maison, e Yusaku Godai, uno studente universitario timido ed impacciato che si infatua di lei a prima vista. Tutto il manga è caratterizzato da una buona dose di humor grazie anche al supporto di numerosi e "rumorosi" personaggi secondari come Ichinose, Nikaido (presente solo nel manga), la prorompente Akemi e l'enigmatico Yotsuya, coinquilini di Godai nell'Ikkoku-kun. Da sottolineare anche l'importante ruolo dell'istruttore di tennis Shun Mitaka, rivale in amore di Godai, e Kozue Nanao, innamorata di quest'ultimo. La serie animata di Maison Ikkoku comprende 96 episodi, in Italia è stata divisa in due parti rispettivamente di 52 episodi la prima e 44 la seconda, quest'ultima con un doppiaggio diverso dalla prima parte ma con un miglioramento nell'adattamento. L'anime è stato trasmesso nel nostro Paese prevalentemente negli anni 90 da diverse reti locali ed ha riscosso un notevole successo tra gli adolescenti di quel periodo. Oltre alla serie sono stati prodotti tre OAV ed un lungometraggio animato dal titolo non proprio originale "Maison Ikkoku last movie". A mio avviso Maison Ikkoku è una serie straordinaria, simpatica, matura ed intelligente al tempo stesso. Assolutamente consigliata!

Mushishi: il cacciatore di insetti!

Interessante manga edito da star comics e disponibile solo nelle fumetterie.  Disegnato da Yuki Urushibara, Mushishi ha ricevuto diversi premi e riconoscimenti tra i quali ricordiamo quello di miglior manga al Kodansha Manga Award nel 2006. Considerato uno dei migliori seinen degli ultimi anni, questa serie racconta le vicende di Ginko, un uomo enigmatico che può entrare in contatto con i mushi, strani insetti spirituali. Il compito di Ginko è quello di risolvere i problemi che scaturiscono dall'interazione dei mushi con gli uomini. Il manga è costituito da diverse storie auto-conclusive, percui di personaggi ricorrenti ce ne sono ben pochi. Nel 2005 il fumetto è stato adattato in un anime strutturato in 26 episodi, mentre un anno più tardi ne è stato tratto un film in live action diretto dal grande Katsuhiro Otomo e presentato alla 63esima Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.

Blame!

Pochi manga risultano affascinanti come Blame, vuoi per l'ambientazione claustrofobica o per la storia fuori dai soliti schemi, vuoi per i disegni particolari, questo fumetto è una vera pietra miliare del genere. Scritto e disegnato dal talentuoso Tsutomu Nihei, Blame ruota attorno ad un mondo chiuso, fatto di enormi livelli architettonici posti uno sopra l'altro e senza punti di riferimento. Solo un uomo solitario chiamato Killy, armato di una piccola ma potentissima pistola, vaga per questo mondo così difficile. Il suo scopo è trovare superstiti umani che abbiano ereditato dei particolari geni terminali, tramite i quali è possibile accedere alla rete. Ad ostacolarlo ci sono però gli esseri di silicio, creature in parte organiche alla ricerca anch'esse di geni terminali e le cosiddette "Safeguard", esseri violenti che proteggono la rete da chiunque tenti di accedervi senza permesso. L'ambientazione e il tratto "sporco" dei disegni rappresentano i punti di forza di questo manga, il quale ha riscosso un notevole successo in molti paesi, Italia compresa. La versione italiana è curata da Planet Manga e a breve è prevista l'uscita di una ristampa riadattata e ritradotta costituita da 5 volumi di dimensioni raddoppiate rispetto all'edizione precedente. Se siete interessati ad un fumetto scorrevole e complesso allo stesso tempo, se vi piace il tratto del maestro Nihei e se siete attratti da ambientazioni particolari non lasciatevi sfuggire questo manga!

Battle Royale

Battle Royale è forse il manga che ha suscitato più scalpore negli ultimi anni, non tanto per la violenza (da alcuni considerata eccessiva) ma per la trama eccentrica ed estrema. Ispirato dall'omonimo romanzo di Koushun Takami pubblicato in Italia nel 2009, il manga è disegnato da Masayuki Taguchi e scritto dallo stesso autore del romanzo. La storia è ambientata nella Repubblica della Grande Asia, uno stato con regime totalitario governato da un dittatore chiamato l'Egemone. Per controllare il sovrapopolamento dello stato è stata messa in vigore una legge chiamata BR act. Secondo la quale ogni anno viene scelta una classe delle medie per partecipare al "Programma". In che cosa consiste il programma? E' semplice, tutti gli alunni di quella classe dovranno uccidersi a vicenda fin quando non ne rimarrà in vita soltanto uno, che sarà poi nominato vincitore del "gioco". Ad ogni studente verrà concessa un'arma e gli verrà impiantato un collare, il quale esploderà nel caso di ammutinamento e allontanamento dall'area di sterminio. 

Scena tratta dal film Battle Royale del 2000.

Visto il successo del romanzo è stato creato anche un film di Battle Royale con Takeshi Kitano e diretto dal compianto Kinji Fukasaku. Ma questo non è stato l'unico film. Successivamente, infatti,  è stato dato il via libera al sequel del film intitolato "Battle Royale 2: Requiem" da cui è stato tratto il secondo manga "BR2: Blitz Royale".

Devilman: il capolavoro di Go Nagai!

E' il capolavoro indiscusso di Go Nagai ed una delle sue opere più rappresentative. Sto parlando di Devilman naturalmente! Le origini di questo manga sono da ricollegarsi alla Divina Commedia ed alle sue rappresentazioni grafiche, soprattutto dell'Inferno, dalle quali Go Nagai rimase particolarmente affascinato. Questa passione spinse l'autore giapponese a trovare la giusta ispirazione per creare un manga caratterizzato da elementi che ricordassero proprio l'opera di Dante. Ed ecco che dopo Mao Dante (considerato un prototipo), nasce il vero ed unico Devilman! La storia originale parla prevalentemente della razza dei demoni, esseri mostruosi che abitavano la Terra molti anni prima della comparsa dell'uomo e che rimasero ibernati nei ghiacci eterni. Ma ora si sono risvegliati e vogliono distruggere il genere umano. Un giovane ragazzo di nome Akira Fudo decide, spinto dal suo amico Ryo Asuka, di fondersi con un demone per contrastare l'ira dei diavoli. Ed è proprio Amon, il più forte tra i demoni, ad unirsi al corpo di Akira divenendo l'eroico uomo-diavolo. Oltre al manga, costituito da tre "mattoni" editi nel 1996 dalla Dynamic Italia (ora Dynit), è stata creata una serie animata per il piccolo schermo che i patiti dei robottoni sicuramente ricorderanno. La storia della serie non riprende quella originale ma è stata riadattata rendendola meno violenta e più vicina alle serie animate robotiche degli anni '70. Tuttavia la conversione animata della storia originale, seppur con qualche differenza, è affidata ai tre OAV "La Genesi", "L'arpia Silen" (1987) e "Amon: Apocalypse of Devilman" (2000). Nel 2004 è uscito nelle sale anche un film in live-action diretto da Hiroyuki Nasu.

Pochi manga hanno raggiunto il successo di Devilman, una serie ai tempi innovativa e che dopo 40 anni suscita ancora un fortissimo interesse da parte di ragazzi di tutte le età, e il ringraziamento va naturalmente al padre di tutti i mangaka, il grande maestro Go Nagai.

Neon Genesis Evangelion

Neon Genesis Evangelion (conosciuto anche come "Evangelion") nasce nel 1995 come serie animata e solo in un secondo momento viene convertita in fumetto. L'anime è costituito da 26 episodi, creato dallo studio Gainax, diretto e sceneggiato da Hideaki Anno (che è anche mecha designer) e disegnato da Yoshiyuki Sadamoto, Evangelion rivoluziona il mondo dei cartoni animati giapponesi presentando non una semplice serie sui robot ma concentrandosi soprattutto sul lato psicologico dei personaggi. Ma andiamo con ordine, la serie narra le vicende di Neo-Tokyo 3 la nuova città costruita in seguito al Second Impact (cataclisma provocato dall'impatto di un meteorite con la superficie della Terra), un'organizzazione paramilitare chiamata NERV deve contrastare gli attacchi provocati da misteriose creature chiamate "Angeli". Per fare ciò la NERV utilizza dei giganteschi robot, le Unità Evangelion (o Eva), le cui origini però risultano essere pervase da una fitta coltre di mistero. Il compito di pilotare questi EVA viene affidato ai cosiddetti  "children", ragazzini quattordicenni scelti per la grande sintonia con gli EVA stessi. Come già detto però, a farla da padrone è l'introspezione psicologica dei vari personaggi, che complica, per giunta, la trama della serie aggiungendo ulteriore drammaticità soprattutto nel finale. Proprio il finale di Evangelion è uno dei punti chiave di tutta la storia, oggetto ancora oggi di aperte discussioni tra i fan. Infatti gli ultimi due episodi sono completamente incentrati sul lato umano/psicologico del protagonista Shinji Ikari. Ma se da una parte questo finale conferma l'unicità della serie, dall'altra spiazza lo spettatore che si aspettava forse un'epica battaglia tra EVA ed Angeli (visti anche i numerosi colpi di scena presenti nella seconda parte dell'Anime), invece nessun combattimento o azione "concreta", lasciando così aperti diversi interrogativi sul destino dell'umanità. Forse proprio a causa di queste vicende lasciate in sospeso e vista anche la delusione riscontrata da molti fan, nel 1997 è stato creato un nuovo finale chiamato appunto "The End of Evangelion" (accompagnato da "Death & Rebirth" che è una sorta di riassunto della serie), il quale risulta essere molto più propenso a raccontare risvolti terreni invece di introspezioni filosofiche della vita.

Come già accennato esiste anche il manga, disegnato dallo stesso character designer della versione animata Yoshiyuki Sadamoto ed edito dalla Planet Manga. Non mancano anche diversi spin-off, anch'essi in versione cartacea come "Evangelion: The Iron Maiden 2nd", "Shinji Ikari Raising Project" e "Petit Eva: Evangelion@School". E' inoltre prevista una tetralogia cinematografica di cui i primi due capitoli sono gia usciti col titolo rispettivamente di "Evangelion: 1.0 You are (not) alone" e "Evangelion: 2.0 You can (not) advance" i quali rappresentano un remake della serie animata, mentre gli ultimi due dovrebbero portare ad un nuovo ulteriore finale. Detto questo Neon Genesisi Evangelion è e rimane un Anime unico che ha rivoluzionato forse definitivamente il modo di pensare ad un cartone animato come un qualcosa in più di un semplice susseguirsi di disegni colorati e combattimenti.

Vagabond!

Vagabond è un seinen scritto e disegnato dal bravissimo Takehiko "Slum Dunk" Inoue, ispiratosi al romanzo "Musashi" di Eiji Yoshikawa. Il manga narra le vicende del ronin Musashi Miyamoto (kensei giapponese realmente esistito) e di altri personaggi storici del giappone del 1600. I disegni realistici e molto curati rendono Vagabond uno dei migliori manga in circolazione tecnicamente parlando. Anche la storia è coinvolgente e non mancano le cruente scene di battaglie che fanno del fumetto una costante. 

In Giappone la serie è nata nel 1998 e un anno dopo è iniziata la pubblicazione in tankobon ad opera della Kodansha. Edito da Planet Manga, in italia esitono due edizioni: quella regolare iniziata nel 2000 e una versione deluxe di lusso con sovracoperta e formato più grande. Grazie a quest'opera Inoue ha ricevuto numerosi riconoscimenti tra i quali spicca il Premio per il miglior manga kodansha nel 2000 e l'Osamu Tezuka Culture Award due anni più tardi. A chi piacciono le storie realistiche ed egregiamente disegnate consiglio vivamente questo fumetto, uno dei migliori in questo campo!

I am a hero

E' arrivato da poco in Italia il manga "I am a hero" annunciato dalla GP Publishing un paio di mesi fa. L'autore è Kengo Hanazawa (noto in giappone anche per l'opera "Boys on the Run" del 2005). I am a hero è un seinen considerato da molti una vera e propria rivelazione degli ultimi due anni, è un manga psicologico e a tratti inquietante ed ha partecipato, con ottimi risultati, ai Taisho Awards 2010 e 2011. La storia: Hideo Suzuki ha 35 anni ed è un assistente mangaka. La sua vita non sembra essere delle migliori, non riesce a sfondare come mangaka e per questo si considera un fallito. Per non parlare della complicata relazione con la sua fidanzata piena di delusioni. Oscuri e sinistri piani, però, cambieranno la sua vita definitivamente!

Ecco il trailer del nuovo anime di Berserk!

Da qualche giorno è in rete il trailer del nuovo anime di Berserk, la cui uscita è prevista per il 2012. Buona visione!

Berserk!

Berserk di Kentaro Miura è sicuramente uno dei più conosciuti seinen manga di sempre. Iniziato nel lontano 1989 (visto il successo riscontrato dal prototipo "Berserk the prototype" scritto e disegnato un anno prima) ancora oggi non si vede la fine. La storia è ambientata in un medioevo dalle sfumature horror/fantasy e racconta le vicende di Gatsu (o Guts come è conosciuto nel resto del mondo) divenuto poi il Guerriero Nero. La prima parte del manga è sostanzialmente un flashback che racconta la storia di Gatsu da giovane, dalla nascita fino alla prima Eclisse passando per l'incontro con Grifis e la Squadra dei Falchi. La seconda parte è invece ambientata nel presente e narra le gesta di Gatsu il Guerriero Nero, rimasto cieco in un occhio e con un braccio artificiale. Un susseguirsi di intrighi e carneficine rendono la lettura del fumetto molto scorrevole e interessante. Berserk vanta una fama internazionale non indifferente, risulta essere uno dei manga più letti nell'ultimo decennio e anche in italia non è passato inosservato. Panini Comics, che cura l'edizione italiana, ha infatti ristampato più volte il fumetto, tant'è che i primi numeri della prima edizione sono oramai introvabili da tempo. L'anime di berserk è composto da 25 episodi e tratta le vicende narrate  nella prima parte del manga, è stato trasmesso in Italia nei primi anni del 2000 ma non ha riscosso lo stesso successo della versione cartacea, forse per via dell'adattamento non eccelso. Per chi ancora non lo conoscesse il consiglio che posso darvi e di iniziare  a leggerlo, ne vale la pena!

Partiamo con Gantz!

Chi non conosce Gantz?! E' considerato da molti un vero e proprio capolavoro, scritto e disegnato da Hiroya Oku (conosciuto anche per Hen) Gantz viene considerato uno dei più significativi seinen manga degli ultimi anni. Senza svelare troppo le carte il manga ruota intorno alle vicende di Kei Kurono, un ragazzo morto in un incidente nella metropolitana di Tokyo insieme al suo amico d'infanzia Masaru Kato. Dopo l'incidente i due si ritrovano all'interno di un appartamento insieme ad altre persone che hanno subito la loro stessa sorte. Essi dovranno eseguire gli ordini impartiti da una grossa sfera nera posta al centro dell'appartamento al cui interno è presente una figura umana che indossa una maschera d'ossigeno, il Gantz! Kei e tutti gli altri dovranno uccidere degli alieni sparsi per la città se vogliono tornare ad essere persone libere! 

Il manga è strutturato in tre fasi: i primi 237 capitoli costituiscono la prima fase, la seconda termina al capitolo 303 mentre la terza ed ultima fase porterà alla conclusione della storia. Attualmente sono stati pubblicati 346 capitoli e in Italia la collezione è curata da Panini Comics. Esiste anche una serie animata di 26 episodi i cui diritti sono stati acquistati da Yamato Video. 

Il manga offre una storia originale e per nulla banale dove non sempre vince chi è più buono e carismatico, consigliato soprattutto agli amanti del genere splatter/action, uno dei migliori manga in circolazione in questo momento!

Pronti... Partenza... Via!!

Ammetto di non essere molto bravo nelle presentazioni, ma ci proverò! Sono ormai diversi anni che leggo manga e come avrete notato dal titolo presente nell' header di questa pagina (Seinen Manga Blog) sono proprio loro il concept di questo mio primo blog! In particolare non parlerò di tutti i manga ma solo dei seinen. Cos'è un seinen? Per chi non lo sapesse fanno parte di questa categoria tutti quei manga che trattano tematiche complesse e mature ed hanno come target principalmente un pubblico maggiorenne (infatti il termine seinen significa letteralmente "maggiorenne"). Detto questo spero che il blog sia di vostro gradimento e che ognuno di voi possa interessarsi a questo genere che troppo spesso viene snobbato dai più! Grazie per l'attenzione e leggete i seinen! =]